Sportsturisme er en voksende næring i Etiopia. Sammen med vår partner Run Africa har vi et spennende prosjekt som utvikler nye eliteløpere gjennom å kombinere toppidrett og arbeid innen sportsturisme.
Run Africa ble etablert i 2013 for å tilby løpeentusiaster fra hele verden å trene med profesjonelle etiopiske løpere, samt utforske landskapet og rutinene som har fostret generasjoner av meritterte og legendariske løpere. Tilbudet ble raskt en suksess, og allerede året etter ble Run Africa Athletics Sports Club etablert. Klubben er for aktive løpere, og ideen er å gi talentfulle løpere profesjonell trening kombinert med å gi dem kunnskap og inntekter fra turistvirksomheten til Run Africa. Slik settes de i stand til å gjennomføre den nødvendige satsingen som skal til for å bli eliteløpere, OG de får kompetanse som kan brukes utenfor løpebanen – både om de må avbryte satsingen og etter en eventuell idrettskarriere.
Plattform for utvikling
Partnership for Change har inngått partnerskap med Run Africa knyttet til et prosjekt som har som mål å utvikle sportsklubben som plattform for sosial utvikling og kompetanseheving for deres aktive løpere. 60 løpere – 30 kvinner og 30 menn – deltar, og prosjektet har følgende hovedkomponenter:
- Lønn til profesjonell trener
- Transport av løperne
- IT-opplæring
- Engelskopplæring
- To dagers kurs i kjønnsbevissthet og kjønnsrelaterte tema for alle løperne
I tillegg har PfC gitt Run Africa lån til kjøp av bil. Bilen brukes til transport av løpere og turister. I samarbeid med en annen av PfCs etiopiske partnere, Tebita Ambulance, får utøverne opplæring i førstehjelp. Run Africa samarbeider også med nok en PfC-partner, Siiqqee. Siiqqee bistår med undervisning i livsmestring for løperne.
De fleste etiopiske eliteløpere kommer fra fattige kår på landsbygda. Mange er skole-dropouts som reiser til Addis Abeba for å søke lykken som løpere. Utdanningsnivået er derfor lavt, og mange strever med å finansiere satsingen på idretten. De har ikke råd til avgjørende faktorer som en profesjonell trener, riktig kosthold, sko og annet utstyr.
Flere komponenter
Økonomiske utfordringer fører til at mange må gi opp satsingen. Kvinnelige atleter gjør seg ofte avhengige av menn for å klare seg fra dag til dag. Dette bringer mange inn i vanskelige livssituasjoner, og gjør dem svært sårbare. For de som må gi opp løpekarrieren venter ofte dårlige betalte jobber og et tøft liv.
Gjennom programmet til Run Africa gis løperne ikke bare optimale treningsforhold. De får også kunnskap og opplæring som gjør dem til attraktive medarbeidere i en voksende turistindustri.
